绿茶（Camellia sinensis）可能有健康益处，包括预防关节炎。 “美国国家科学院院刊”（1999年）报告的研究结果首次表明，绿茶中发现的抗氧化剂，即多酚，可以有效降低类风湿性关节炎的发病率和严重程度。
小鼠在早期研究中喂绿茶
这项由俄亥俄州克利夫兰凯斯西储大学的Tariq Haqqi博士领导的研究利用小鼠研究多酚在类风湿性关节炎中的作用，类风湿性关节炎是一种以炎症 ，疼痛，肿胀和关节破坏为特征的风湿性疾病。
研究中的小鼠被给予普通水或富含绿茶的水。 给予的剂量与人每天消耗四杯绿茶相当。 为了诱导关节炎，然后将所有小鼠注射胶原蛋白。 胶原诱导的关节炎被认为与人类风湿性关节炎非常相似。
研究结果得出结论，喂食绿茶多酚的小鼠比未喂食绿茶多酚的小鼠明显不易发生胶原诱导的关节炎。 喂绿茶的小鼠确实发展为关节炎，它发生迟发和轻微。 18只接受绿茶多酚的小鼠中只有8只出现关节炎，而18只未接受绿茶多酚的小鼠中有17只出现关节炎。
关节组织显微镜检查显示接受绿茶的小鼠关节细胞的边缘浸润，而不是绿茶喂养的小鼠的大量浸润。
绿茶的效果显着。
在印度，中国和日本等许多国家，绿茶被认为是有益健康的，有可能预防某些疾病。 表面上看，这些国家的类风湿关节炎的存在率远低于世界其他地方，并且一些人强烈地相信绿茶的效果。
EGCG（表没食子儿茶素没食子酸酯）是被认为是有效成分的绿茶中的多酚。 根据关节炎研究与治疗（2010）的报告，EGCG占总儿茶素的63％。 就抗氧化活性而言，EGCG比维生素C或维生素E更有效25％至100％。一杯绿茶提供60至125毫克儿茶素（包括EGCG）。
EGCG对滑膜成纤维细胞的影响
所有这些年前，绿茶的潜在健康益处很快就吸引了研究人员的注意力。 进行体外（即在实验室中）研究。 2007年，在第一次研究8年后，绿茶再次成为头条新闻。 这一次，密歇根大学的研究人员发现，绿茶中的化合物可能有助于预防类风湿性关节炎患者的炎症和关节损伤 。
在这项研究中，分离和培养滑膜成纤维细胞（关节内皮细胞）。 将细胞暴露于EGCG。 已经确定EGCG阻断了与类风湿性关节炎影响关节中的骨分解有关的两种分子。 EGCG还阻断了由于血管壁响应于感染或炎症而释放的前列腺素E2。
前列腺素E2与关节炎有关。
EGCG的临床试验
EGCG在使用相控对照试验的人类风湿性关节炎或骨关节炎中的有效性尚未完成。 尽管现有的体外研究显示EGCG的抗风湿活性的证据，但需要更多的临床前研究，并且最终需要涉及患有关节病的患者的临床试验。
资料来源：
国家科学院进展，1999; 96：4524-4529
发现绿茶缓解炎症，关节炎疼痛。 NaturalNews.com。 大卫古铁雷斯。 2007年12月31日。
绿茶多酚表没食子儿茶素3-gallate在关节炎：进展和承诺。 萨拉赫丁艾哈迈德。 关节炎研究和治疗。 2010年4月。