服务犬是经过特殊训练的狗，以多种方式帮助残疾人生活。 您可能最熟悉导盲犬，通过指示电话响铃或婴儿哭泣时帮助视力障碍人士导航世界并帮助听力丧失的人。 但那些有视力或听力损失的人不是唯一可以从训练有素的服务犬身上受益的人。
很多患有多发性硬化症（MS）的人由于腿部麻木而难以从一个地方移动到另一个地方，这导致了不稳定感和缺乏平衡感。 与 MS 有关的疲劳也会导致人们跌倒，感觉不平衡或行走困难。 手杖和其他辅助工具可以提供帮助，但平衡犬在被诊断为MS的人群中越来越普遍。
除了在日常活动中提供更高的机动性之外，他们还帮助人们坐下，站起来，上下床。 根据美国残疾人法案，服务犬有权享有任何你有权享有的权利。
概观
训练有素的平衡犬可以通过执行一系列功能来帮助MS患者，包括但不限于：
- 感觉人们疲惫，并通过轻轻地将他们推向椅子或墙壁来鼓励他们休息。
- 帮助人们在椅子和床上上下穿梭时支撑他们。
- 帮助人们在房间内从一个房间移动到另一个房间。
- 从地板上拾取丢弃的物品，如电话或笔。
- 按下电梯中的按钮。
- 使用特殊设备打开门。
- 打开和关闭灯。
服务犬为日常工作提供的帮助非常有帮助，但也许是他们提供忠诚，友爱陪伴的最重要功能。 为了尽可能以最有效率，最不引人注目的方式履行职责，平衡狗也会佩戴特殊的平衡吊带，携带背包供应品，并能够谨慎行事，例如坐在餐厅的桌子下面。
类型
并非所有的狗都能制造出好的平衡犬 由于狗的主要功能是提供额外的支持，狗必须足够大以支持额外的体重并且没有健康问题。 狗必须是可训练的并且能够专注于需要完成的任务。 一些最常见的平衡犬品种包括：
- 大丹狗
- 金毛猎犬
- 拉布拉多猎犬
要问的问题
平衡犬是服务犬，不是家庭宠物，但它仍需要特别的照顾和关注。 在你开始认真考虑制作一只平衡狗之前，先问问自己这些问题：
- 你喜欢狗吗？
- 考虑到您的残疾程度，平衡狗可以帮助您吗？
- 你可以（或其他人）照顾这只狗吗？
- 你愿意和你的狗一起工作吗？
寻找一只狗
如果你相信一只平衡狗会改善你的生活质量，你可以采取三种不同的路线：
- 所有者/教练员 ：自己训练狗。 这可能是非常有益的，但它不是完全无风险的。 当你自己训练狗时，你可能会面临幼犬出现健康问题的风险，或者没有适合作为服务犬的个性。
- 专业训练的狗 ：聘请专业的狗训练师来帮助你训练你的狗。 你运行上面列出的相同风险，但你也提高了成功的机会。 然而，专业教练往往是昂贵的。
- 服务犬组织 ：购买已经接受过服务犬训练的狗（见下文）。 遗憾的是，没有管理机构管理服务犬，因此狗的质量和接受的培训因组织而异。 一定要彻底研究每个组织并与那些从你感兴趣的组织中获得狗的人交谈。
好消息是，财务援助通常可以帮助您购买，培训和支付持有平衡犬的持续费用。 但是，这很大程度上取决于您的残疾程度和您所在地区的可用程序。 打电话给你的MS保健提供者 ，你当地的MS章节或其他为残疾人士服务的组织寻找你的选择。
MS组织
- 援助犬国际组织：这是一个培训服务犬的非营利组织联盟。
- 美国狗训练师网络：本网站包含专业训练犬列表，包括专门服务犬的训练师。
- 国际协助犬伙伴协会：本网站代表使用协助，服务和平衡犬的人群。 这是一个非常好的社区，您可以提问并了解更多信息。
资源：
乔迪李瑞安和安妮伊丽莎白施特劳布。 “MS患者正在......去看狗。” InsideMS。 https://secure.nationalmssociety.org/site/SPageServer/?NONCE_TOKEN=D61DFFCE0275677A1E8F67D937822304&pagename=HOM_LIB_imsapr05_goingtodogs。