2010年，国会通过了“健康无饥饿儿童法”，以确保美国的每个儿童都能获得健康所需的健康营养。 法律背后的另一个目标：帮助减少美国的儿童肥胖症流行。为了将立法付诸实施，2012年1月， 美国农业部根据美国人膳食指南和医学研究所的建议制定了新的学校膳食标准 。
（在此之前，自1995年以来，学校膳食的营养标准并没有更新！）迄今为止，超过90％的学校报告说他们已经成功地达到了新的营养标准，并且在全国许多地区的参与率持续增加。
修改学校用餐模板
简而言之，根据最新的营养科学，新的学校餐旨在提供营养物质和足够的卡路里以满足儿童的需求。 学校的早餐和午餐旨在分别提供儿童每日卡路里需求量的大约25％和33％，这取决于儿童的服务年龄。 新标准的亮点包括 ：每周提供水果和蔬菜（与以前的标准相比大约翻一番），以及更多的全麦食品，只有低脂肪和无脂肪的牛奶品种。
根据目前的膳食指南，学校午餐每餐至少需要1至2盎司富含蛋白质的食物（如瘦肉，家禽，坚果，种子，豆类和海鲜）。 还需要减少学校餐食中饱和脂肪，反式脂肪，钠和添加的糖的量。
重新思考快餐
对学校服务的“ 聪明小吃 ”概念也给予更多关注。 从2014-15学年开始，所有在学校点菜，在学校商店或自动售货机售卖的食物都需要符合营养标准。 新标准保留了父母送孩子上学袋装午餐或为生日派对，假期和其他庆祝活动送上特别礼物的选择。
进展已被注意到。 2014年哈佛公共卫生学院的一项研究发现，新的联邦标准导致儿童水果和蔬菜的消费量增加 - 水果总体增长23％，蔬菜增加16％。 但其他研究发现，新准则下仍然存在大量的食物浪费，因此需要做更多的工作。 其中一项措施可能有助于：增加午餐时间。 一项涉及加利福尼亚州7年级和9年级学生的研究发现，更长的午餐时间与学生消费水果的可能性增加40％以及他们在学校消费蔬菜的可能性增加了40％有关。
此外，包括沙拉吧并让学生参与食品服务决定增加了他们消费蔬菜的可能性。
考虑到孩子们在学校度过大量的时间，并且他们的大部分卡路里都在学校消费，所以学校必须发送明确的信息，告诉孩子每天吃什么是健康的 。 虽然这对所有的孩子都很重要，但对于那些可能无法负担带着午餐袋装送学校的低收入家庭的孩子尤其重要。 在这些方面，新的学校食物规则是朝着正确方向迈出的一步。
资料来源：
Cohen JF，Richardson S，Parker E，Catalano PJ，Rimm EB。 美国农业部新的食品标准对食品选择，消费和浪费的影响。 美国预防医学杂志，2014年4月; 46（4）：388-94。
Gosliner W.加州中，高中学生水果和蔬菜消费增加导致的学校水平因素。 学校卫生学报，2014年9月; 84（9）：559-68。
USDA。 更健康的学校日，学校工具：专注于智能零食。
USDA。 全国学校午餐和学校早餐计划中的营养标准; 最终规则 。
USDA。 学校日更健康。