舒适，不治愈
当大多数人听到术语化疗时，他们会想到治疗来治愈癌症 。 虽然化疗常常被用作完全治愈癌症的尝试，但它也可以作为延长生命和缓解症状的一种缓和措施。
化疗的主要目标是缩小肿瘤并阻止癌症的发展。 如果确定癌症无法治愈，化疗可能仍然有利于缩小肿瘤大小，从而减轻癌症的身体症状并延缓癌症进展，足以延长生命。
这种姑息性化疗的想法是相对较新的。 仅在最近几年，缓解症状才成为癌症研究临床试验的重要组成部分。 在晚期癌症晚期使用化疗仍然是医学界有争议的话题，患者和他们的亲人经常被困在中间，想知道是采取积极治疗还是只关注舒适措施。 作为一名癌症患者，了解化疗的基础知识以及姑息性化疗的益处和风险非常重要。
化疗基础知识
化学疗法是使用化学试剂阻止癌细胞生长的一般术语。 它可以以多种方式进行管理，最常见的是：
- 口服 - 口服药丸
- 静脉注射（IV） - 通过静脉注入
- 局部应用于皮肤
化疗通常是指化学药剂，如烷化剂（即Cytoxan），抗代谢药（即5-FU）和抗肿瘤抗生素（即阿霉素）。
这些化学品旨在杀死癌细胞并防止它们增长，但它们没有偏见。 他们也攻击健康细胞，造成副作用 ，如恶心， 脱发和感染。
虽然在技术上没有考虑过化疗，但其他药物可能会姑息性地用于缩小肿瘤大小并减缓癌症的发展。
它们包括激素治疗和免疫治疗。 激素疗法是利用激素来延缓癌症生长，例如雌激素减缓宫颈癌，他莫昔芬减缓乳腺癌 ，以及抗雄激素治疗前列腺癌。 免疫疗法旨在刺激免疫系统更好地识别和攻击癌细胞。
对于姑息治疗目的，大多数肿瘤科医生倾向于尝试对副作用风险最小的治疗，这会对生活质量产生负面影响。 这意味着激素治疗可能在毒性化疗前被尝试。
姑息性化疗的益处和风险
化学疗法无论其预期用途如何，都不是无风险的。 它也因引起痛苦的副作用而臭名昭着。 必须考虑风险与潜在收益以及对生活质量的影响。
风险与收益的最佳指标是您的绩效状态（请参阅下表）。 如果您的表现状态受到限制，您将更有可能出现严重的副作用，如化疗毒性。 也应考虑肿瘤的大小和转移部位，即原发癌扩散到的部位。 具有多个转移部位的较大肿瘤和癌症将不太可能对姑息性化疗产生反应。
卡诺夫斯基性能量表
| 得分了 | 状态 |
| 100 | 正常：没有抱怨，没有疾病迹象 |
| 90 | 能够进行正常的活动; 轻微症状 |
| 80 | 努力的正常活动; 一些症状 |
| 70 | 关心自我; 无法进行正常的活动 |
| 60 | 需要偶尔的帮助; 关心大多数需求 |
| 50 | 需要大量的援助和经常照顾 |
| 40 | 残疾人：需要特别的照顾和帮助 |
| 三十 | 严重残疾：住院治疗但死亡不会即将发生 |
| 20 | 非常恶心：需要积极的支持性护理 |
| 10 | 濒死：致命过程正在迅速发展 |
| 0 | 死亡 |
姑息化疗和您的生活质量
考虑姑息性化疗如何影响你的生活质量也很重要。
生活质量的组成部分在人与人之间可能略有不同，但通常包括身体健康以及情感，社交和精神健康。 如果姑息性化疗的机会提高了你的身体舒适度，那么你的机能水平相当高，并且对你的情绪和精神健康有很强的支持系统，你可以决定继续治疗。
然而，如果发生严重副作用的几率很高，正在进行的治疗和测试的负担很重，而且您的情绪和精神上都很枯竭，姑息性化疗可能会改善您的生活质量的可能性可能很差。
作出决定开始姑息性化疗
在考虑姑息性化疗时，请告诉医生风险与潜在收益。 查看五个问题，询问你的肿瘤科医生姑息性化疗。 收集尽可能多的关于癌症的信息，以及可能影响姑息性化疗对肿瘤大小和生活质量的影响。
每个癌症患者都没有正确的答案。 生活质量是非常个人化的，对一个病人来说很重要的事情对你来说可能并不重要。 花点时间来检查你的需求，愿望和对你来说最重要的事情。
有了来自医生的正确信息和对自己个人目标的信心，您将有能力执行适合您的决策。
资料来源：
> Roeland，E.和T. LeBlanc。 姑息性化疗：矛盾或误解。 BMC姑息治疗 。 2016. 15:33。
Sun V.姑息化疗和晚期癌症的临床试验：护士角色。 在：Ferrell，BR和Coyle，N; 姑息护理教科书，牛津大学出版社，2006年。