Roe v.Wade最初于1970年5月23日在达拉斯的第五巡回法院提出，然后是三名法官。 在那段时间里， 堕胎在州一级进行了规定。 罗伊诉韦德最终在最高法院辩论。 这个具有历史意义的案例使一名妇女在整个美国堕胎的权利合法化。 这个具有里程碑意义的案例如何成为？
Roe诉韦德案之前
在1969年，22岁时，诺玛麦考利怀孕了。 她刚刚失业，贫穷，不想继续怀孕。 德克萨斯州的法律禁止堕胎，除了挽救女性的生命。 诺玛麦考利试图找到一位愿意进行非法堕胎的医生。 虽然她没有找到医生，McCorvey遇到了Sarah Weddington和琳达咖啡 - 两名律师担心改变堕胎法。 这些律师试图找到一名想要堕胎的妇女，但没有手段或金钱获得堕胎。 他们需要原告继续怀孕，不会前往另一个合法堕胎的国家或国家。 Norma McCorvey完全符合该法案，不久他们通过收养律师被介绍给McCorvey。
德克萨斯州堕胎法
1859年德克萨斯州通过了反堕胎法。
就像美国的其他此类法律一样，它只会惩罚执行或提供堕胎手段的人。 因此，即使法律没有惩罚试图说服她的医生进行堕胎的妇女，德克萨斯州的反堕胎法规规定，任何提供堕胎的人除了拯救母亲的生命以外都是刑事犯罪。
此外，医院可能会因为在其设施内进行非法堕胎而失去运营许可证。 然而，德克萨斯州反堕胎法规对妇女要求堕胎的情况的潜在应用尚不清楚。 这使医生和医院需要特别小心以避免起诉。 似乎只有明确的合法堕胎案例是怀孕可能导致妇女死亡。 鉴于这种情况极为罕见，大多数案件呈现出法律不确定性，因此医生拒绝了大多数堕胎案件，以避免受到重大刑罚的合理可能性（对监禁长达五年的重罪制裁）和/或行政制裁（撤销的医疗执照）。
谁是Roe和韦德？
原告Norma McCorvey接过别名“Jane Roe”来保护她的真实身份（McCorvey在20世纪80年代实际上一直保持匿名）。 案件最初是代表罗伊（当时怀孕6个月）提交的，但它变成了集体诉讼，这样McCorvey不仅代表她自己，还代表所有的孕妇。
被告人是得克萨斯州达拉斯县的地区律师Henry B. Wade。
原告在Roe诉韦德案中提出的申诉
虽然原告有两个主要障碍要克服：
- 自法律适用于医疗实践（而不是患者）以来，孕妇无法起诉法律的潜在违宪。
- 鉴于法庭程序冗长，一旦McCorvey分娩（或至少通过可安全堕胎的地点），该案可能会宣布不再适用，并被驱逐出庭。
该案件无论如何都被提起，认为1859年德克萨斯州的堕胎法侵犯了妇女堕胎的宪法权利。
律师
原告的律师Sarah Weddington和Linda Coffee。
被告的律师是John Tolle（被选为捍卫德克萨斯州堕胎法的执行）和Jay Floyd（捍卫法律本身）。
1970年5月23日，原Roe诉韦德案
案件首先在达拉斯第五巡回法院在三名法官面前辩论。 Weddington和Coffee希望法院判定，如果需要堕胎，孕妇是否有权决定自己。 他们就美国宪法第九修正案和第十四修正案建立了论点。 虽然有点混乱，但第九修正案保护隐含的权利，暗示在宪法的其他地方却没有解释。 第十四修正案禁止各国在没有正当法律程序的情况下剥夺公民的生命，自由或财产。
美国最高法院在1965年的格里斯沃尔德诉康涅狄格案中已经确立了第九修正案和第十四修正案都保护了宪法上的隐私权。 因此，Weddington和Coffee争辩说，德克萨斯州的堕胎法否认Roe的隐私权 - 声称德克萨斯州的法律违宪，因为它违反了法院先前在两项修正案中发现的隐私保护。 他们还争辩说，隐私权应该保护妇女决定是否成为母亲的权利 。
被告主要基于胎儿拥有必须受到宪法保护的合法权利，声称“儿童的生命权优于女性的隐私权”这一理由来辩护他们的案件。 法官们最终裁定，德克萨斯州的法律侵犯了第九次和第十四次修正案中的Roe的隐私权，并且一名妇女有权终止她的怀孕。 McCorvey在成为案件中的主要原告时怀孕了。 1970年6月，她生下了孩子并将其收养 。
1971年，Roe v Wade地区法院的裁决被上诉，因此案件被送到美国最高法院的第一轮辩论。