生态分析是科学家研究时间特定干预措施对人群健康影响的一种方式。 在这些类型的研究中，研究人员在某个特定时间事件之前和之后检查人群的健康状况。 例如，通常对引入国家疫苗接种计划之前和之后收集的数据进行生态分析。
它们也可以在其他大型公共卫生干预措施之后进行。
生态分析着眼于人群的健康，而不是个人的健康。 它们基于人口统计，通常不考虑个人的具体干预状况。 因此，开展全国HPV疫苗接种计划开始前后的巴氏涂片检查异常的生态学研究不会考虑是否有任何特定个体接种过疫苗。 相反，它只会看看疫苗接种开始前后的异常结果的普遍程度。
虽然生态分析在研究大规模干预措施的影响方面非常有用，但它们受限于它们无法查看个人因果关系的事实。 在解释结果时考虑到这一点很重要。
生态分析不限于研究卫生干预的影响。
它们也可以用来分析政治或环境变化和自然灾害对健康的影响或评估非健康结果。 生态分析的唯一定义特征是分析单位是人口，而不是个体。
也被称为：生态学研究
例子
生态学研究被用来驳斥自闭症和MMR疫苗之间的联系。 当研究人员在开始接种疫苗之前和之后（或使用疫苗之前和之后）检查自闭症发生率时，他们发现自闭症与疫苗接种之间没有相关性。 相反，似乎自闭症发病率随着时间的推移缓慢攀升 - 可能是由于诊断标准和/或未知的环境因素的变化。
生态分析的另一个例子就是上面提到的一个例子 - 检查HPV疫苗接种对异常巴氏涂片或宫颈癌率的影响。 几项研究已经做到了，在那些在美国已经被广泛接受的HPV疫苗的国家。 荷兰，英国和澳大利亚的研究显示， 生殖器疣和宫颈癌前期变化均有所减少。
资料来源：
Brotherton JM，Fridman M，May CL，Chappell G，Saville AM，Gertig DM。 澳大利亚维多利亚的HPV疫苗接种计划对早期宫颈异常的影响：一项生态学研究。 柳叶刀。 2011年6月18日; 377（9783）：2085-92。 doi：10.1016 / S0140-6736（11）60551-5。
Howell-Jones R，Soldan K，Wetten S，Mesher D，Williams T，Gill ON，Hughes G.在英国与HPV 16/18接种相关的年轻女性中，生殖器疣下降：一项生态学研究。 J传染病 2013年11月1日; 208（9）：1397-403。 doi：10.1093 / infdis / jit361。
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