过去50年来最令人震惊的科学实现之一是癌症可能是一种传染性疾病 - 特别是由人类乳头状瘤病毒或HPV引起的疾病。 有超过100种HPV，其中至少30种是通过性接触传播的 。 HPV已经与某些类型的皮肤癌以及：
一些科学家估计，多达5％的人类癌症可能与HPV感染有关 ！
HPV基础知识
HPV是一种非常常见的病毒。 超过50％的性活跃成年人被认为感染了至少一种病毒，并且在性交时，高达80％的性活跃妇女在他们达到50岁时会接触到病毒。
大多数HPV 患者永远不会有任何症状。 其他人将会发生一次或多次尖锐湿疣暴发 ，经历宫颈癌前期变化，甚至发生一种或多种HPV相关癌症。 因为如此多的感染者永远不会有与病毒相关的问题，医生通常不会筛查HPV 。
简单地知道你对HPV病毒的测试呈阳性并不意味着你肯定会得到癌症或生殖器疣 ，这只意味着你已经接触到病毒并处于危险之中。
事实上，研究表明，大多数感染者将在2年内自行清除感染。
HPV的后果
在20世纪80年代中期之前，人们可以相互传播癌症的想法在医学研究领域被大多数人认为是可笑的。 然而，随着证据堆积，研究技术开始改善，人们渐渐相信。
现在人们普遍认为，HPV导致大约99％的子宫颈癌。 2007年初，一篇着名的医学杂志发表了一篇论文，指出HPV也可能导致口腔和咽喉癌症病例增加 。 历史上，这些癌症的主要原因是吸烟和使用口服烟草。
子宫颈癌曾经是美国女性癌症相关死亡的主要原因。尽管由于定期子宫颈抹片检查增加导致死于该病的美国女性人数减少，但它仍是导致癌症相关死亡的第五大原因世界各地的女性中
没有女人应该死于宫颈癌。 当他们仍然是非常可治疗的时候， 普通的宫颈涂片可以早期检测HPV诱导的宫颈变化。 但是，有些妇女没有定期接受检测。 在低资源国家和低收入社区的妇女以及已经过了生育年龄的妇女中，这尤其是一个问题。 妇女去妇科医生的主要动机之一是需要避孕药，许多人不再需要他们的处方就停止寻求定期预防保健。 在导致宫颈癌变之前，HPV可以处于休眠状态多年。
妇女在有生之年继续经常接受巴氏涂片很重要。
HPV预防
科学家越来越关注预防HPV 。 HPV通过口交 ，阴道性交和肛交以及与感染区域的皮肤接触传播。 由于病毒从皮肤传播到皮肤，而不仅仅是通过体液 ，即使使用安全套也可能传播病毒。 然而，避孕套的确降低了传播风险。 这种病毒的高发病率，再加上避孕套不能提供完全保护，促使科学家研究替代预防方法。
他们正在探索的途径之一是疫苗。
最常见的癌症和引起生殖器疣的HPV菌株的多种疫苗正在研发或已经上市。 然而，由于HPV是一种性传播的病毒 ，对这些疫苗的讨论往往成为一场政治而不是科学辩论。 在一个人接触到这种病毒之前，疫苗是最有效的，但许多父母和政治家都拒绝为年轻女孩接种性传播疾病的想法，因为担心这可能会鼓励他们进行无保护的性行为 。
然而，大多数人更关心的是，接种过疫苗的妇女可能会停止寻求定期的巴氏涂片检查。 这些疫苗只能防止最常见的HPV毒株，并且不能保护已经接触过HPV的女性。 因此，妇女仍然需要遵循定期巴氏涂片的建议 - 他们不太可能会有一个积极的测试。
>来源：
> Neilson，CM等人“一致的安全套使用与男性中人乳头瘤病毒感染的较低流行率相关”The Journal of Infectious Diseases 2010; 202：445-451
> CDC HPV简介
>世界卫生组织癌症简介
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> Stoler MH。 “人类乳头状瘤病毒在宫颈癌发生中作用的简要概要”。 Am J Obstet Gynecol。 1996年10月; 175（4 Pt 2）：1091-8。