如果大脑是一个公司，那么下丘脑就像“公用事业”部门。 虽然大部分的信用和关注都集中在沟通，创造和行动的大脑部位，但下丘脑负责加热，水流和其他保持整个系统运行的基本事物。
下丘脑的基本功能可以总结为稳态，即保持身体内部状态尽可能恒定。
下丘脑让我们避免过热，过冷，过度补充，不足，口渴，等等。
虽然下丘脑通常负责让我们保持稳定状态，但有时候这个状态需要改变。 在即将发生威胁生命的情况下，您可能不需要考虑自己有多饿。 与情绪错综复杂的边缘系统与下丘脑密切沟通，导致与特定感受相关的身体变化。 杏仁核通过至少两条主要途径与下丘脑有互惠关系。 皮层的其他区域，如眶额叶皮质 ，岛脑，前扣带回和颞叶皮层也与下丘脑相通。
下丘脑的区域
像大脑的其他部分一样，下丘脑的不同区域执行不同的功能。 这些区域可以通过与大脑其他部分的连接来区分。
例如，下丘脑被称为穹窿的白质束的纤维分成两半，该穹窿从下丘脑的前部向后部延伸。 靠近大脑内侧（内侧）的下丘脑部分通过称为纹尾的另一道紧密地与部分扁桃腺沟通。
杏仁核有助于表示恐惧，而下丘脑的内侧则与“战斗或逃跑”反应有关，例如通过限制食欲。 没有时间休息和消化，如果你即将跑出你的生活！
下丘脑最靠近大脑外侧的一侧（外侧）对食欲有相反的作用。 由于该区域对刺激食欲很重要，因此该区域的病变可导致体重严重下降。 这个区域在口渴中也很重要，因为更多额叶部位的病变会导致水分摄入量减少。
下丘脑的功能也从前向后分开。 例如，下丘脑的前部似乎更多地涉及通过增加血液流向皮肤并导致汗液产生而冷却身体。 下丘脑的后部更多地与保持身体温暖有关。
此外，下丘脑负责调节我们的觉醒和睡眠的自然周期。 下丘脑前部的视交叉上核作为我们的内部时钟，让我们知道什么时候是睡觉时间。 大脑的这部分与光敏区域相连，将我们的内部时钟调整到日光。
下丘脑如何“与身体交谈”？
下丘脑通过两条途径与身体交流来调节身体反应。 第一条路线是通过自主神经系统 。 第二种是通过内分泌系统，这意味着荷尔蒙分泌到血液中。
自主神经纤维主要来自下丘脑的室旁核，也来自背内侧下丘脑核以及下丘脑外侧和后部。 最初，这些自主神经纤维在称为内侧前脑束的白质路径中行进。 然后他们进入背外侧脑干和中脑导水管周围的灰质。
纤维突触在骶髓的脑干和中间区的副交感神经核以及胸腰段脊髓的中间外侧细胞柱中的交感神经。 脑干中的许多自主神经核受到下丘脑的输入，如孤束核，去甲肾上腺素能核，中缝核和网状髓内网状结构。
下丘脑还可以与脑下垂体共同控制人体的内分泌系统。 垂体能够将激素直接分泌到血液中。 这是一个罕见的例子，在这个地方，通常设计用来阻止感染进入大脑的血脑屏障从大脑结构中消失。 一些激素，如催产素和加压素，直接在下丘脑（例如在室旁核和视上核）产生，并分泌到垂体后部附近。 垂体前部含有制造自身激素的细胞。 这些激素受其他神经分泌物调节，这些神经分泌物通过神经纤维进入血管丛，在那里它们被血液释放。 所有这些荷尔蒙分泌物都受到负反馈循环的调节，这意味着大脑能够检测荷尔蒙水平何时升高，从而降低产量。
这可能看起来非常复杂，而且是这样。 但即使面对逆境，体内平衡的最终任务也是值得的！
来源
Blumenfeld H，通过临床病例的神经解剖学。 桑德兰：Sinauer Associates Publishers 2002。
Ropper AH，Samuels MA。 亚当斯和维克多的神经病学原理，第9版：麦格劳 - 希尔公司，2009年。