症状，诊断和治疗
在美国，最常见的永久性致残性出生缺陷之一，脊柱裂意味着“分裂脊柱”。 每天约有八个婴儿在美国出生时患有脊柱裂。
这种情况是脊椎椎骨在婴儿脊髓周围形成不正确的缺陷。 它的影响范围可以从轻微到严重。
在轻微的情况下，不需要治疗; 在严重的情况下，有明显的神经损伤。
脊柱裂有三种类型：
- 脊柱裂occulta ：通常导致轻度或无症状的小缺陷
- 脊柱裂cystica meningocele ：一种更难处理的病例，导致脊髓周围的一些膜通过开口伸出
- 脊柱裂cystica myelomeningocele ：最严重的形式，其中一些脊髓通过脊柱开口伸出。
出生脊柱裂的儿童可能有其他神经系统疾病，如脑积水或Chiari畸形。
原因
迄今为止，科学家不确定究竟是什么原因导致脊柱裂发生。 它被认为是由遗传和环境因素的混合造成的。
风险因素
在美国，脊柱裂在西班牙裔和高加索人中较常见，在亚洲人和非洲裔美国人中则较少见。
出生脊柱裂的婴儿中有百分之九十五没有家族史 。 但是，如果母亲患有脊柱裂的孩子，在随后的怀孕中再次发生的风险会增加。
诊断
当她怀孕约15至17周时，使用怀孕母亲的血液进行称为甲胎蛋白检测（AFP）的筛查血液检查。
如果结果不正常，则进行详细的（II级）超声波检查，以显示脊柱裂的存在。 可以进行羊膜穿刺术（子宫内羊水取样）以重新检查AFP水平。
治疗
没有完全治愈脊柱裂。 脊柱开口可以在出生前或出生后手术关闭，这可能会减少其对身体的影响。
由于脊柱裂引起脊髓损伤，因此经常需要持续治疗来处理站立，走路或排尿困难等症状。 有些人可以用拐杖或腿托走路; 其他人可能需要轮椅才能在他们的一生中避开。 患有脊髓脊膜膨出的儿童和成年人将出现最多的医疗并发症，需要最密集的医疗护理。
多年来，脊柱裂儿童的前景发生了巨大变化。 最近的事态发展表明那些脊柱裂患者可以过正常的生活。 90％的婴儿出生时患有这种疾病，75％的人能够参加体育运动和参加其他活动。
虽然发现你的孩子脊柱裂可能是压倒性的，但最近的发展已经使得可能的治疗条件成为可能。
资料来源：
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Mathews TJ，Honein MA，Erickson JD。 “脊柱裂和无脑畸形 - 美国”。 MMWR Recomm Rep，2002,9-11 。
脊柱裂Bifida基础。 “什么是脊柱裂？” 2015年。