积极护理描述了一种特定的治疗威胁生命的疾病或病症的方法。 接受积极护理的患者将获得医生可以设计的用于治疗其疾病的每种药物，技术，工具和技巧的好处。 化疗 ，透析，放射治疗，手术，抗生素和旨在保存和延长生命的其他医疗干预措施将被视为积极护理。
如果患者正在接受积极护理，则表明医疗专业人员或至少在授权接受治疗的家庭成员中存在一种信念，即患者将恢复或将延长质量的寿命可以接受。 当这种情况不再出现时，医生可能会建议停止积极的停止化疗，或者让感染顺其自然，而不是用抗生素来阻止化疗。
当不使用侵略性护理时
对于昏迷，脑死亡或被认为是不可接受的生活质量的患者，医生可能会觉得这种护理是徒劳的。 他们可能会在这些情况下推荐姑息治疗 ，并将家属从寻求积极拯救爱人的生活中寻找临终关怀的价值。 如果家庭坚持积极护理超过医生或医院认为有用或仁慈的地步，他们可能不得不去法院强迫医院遵守，他们可能会失败。