40多年来，治疗甲状腺功能减退症的常规方法是提供甲状腺激素替代药左旋甲状腺素 （即Synthroid，Levoxyl）; 目标是确保TSH水平落在参考范围内。 这已被认为是全面治疗的条件。
这种常规治疗方法背后的理论是，用甲状腺素产生的甲状腺素（T4）激素合成形式的左旋甲状腺素治疗将提供足够的T4，恢复甲状腺正常功能 - 称为甲状腺功能正常 - 并解决所有甲状腺 - 相关症状。
包括着名内分泌学家Anthony Weetman博士在内的许多领先的从业者甚至表示，那些“正常甲状腺功能检查”但坚持应该治疗多种甲状腺症状或持续症状的患者实际上有“躯体形式障碍”。 （躯体形式障碍在医学词典中被定义为“以身体不适为标志的心理障碍，对此没有发现任何有机或生理学解释，并且很可能涉及到心理因素。”）
正常甲状腺产生几种关键激素，包括储存激素甲状腺素（T4）和活性激素三碘甲状腺原氨酸（T3）。 腺体产生的大部分激素是T4，但T4必须在体内转化为活性T3激素，以便对身体产生影响。 强烈和盛行的教条是甲状腺功能减退症应该仅用左旋甲状腺素（有时称为LT4单一疗法或左旋甲状腺素单一疗法）治疗，剂量导致甲状腺功能正常，TSH水平落在参考范围内。
这个教条声称当T4有足够的时候，身体总是会有足够的T3。
尽管这种信仰在传统医学中占主导地位，但几十年来，一些甲状腺患者越来越多地对左旋甲状腺素在解决其症状方面的局限性发声。 研究人员保守估计，尽管接受左旋甲状腺素治疗，仍有15％的患者继续出现麻烦的甲状腺功能减退症状。
对甲状腺患者的调查表明，这个数字要高得多 。
研究结果
为了探索是否使用左旋甲状腺素将TSH水平恢复到参考范围是有效的，芝加哥拉什大学医学中心的研究人员进行了一项研究，将健康的对照组（没有甲状腺疾病的证据）与一组对照组正在接受左旋甲状腺素治疗甲状腺功能减退症。 结果在2016年10月的“临床内分泌学和代谢杂志”上发表 。
结果非常令人惊讶。 研究发现：
- 与对照组相比，左旋甲状腺素治疗组TSH水平高20％，游离T3水平低10％，总T3水平低15％。
- 左旋甲状腺素治疗组的体重指数较高，即使他们报告每天的热量较少。 尽管每天摄入的卡路里略有减少，但他们体重还要多10磅。
- 左旋甲状腺素治疗组服用β受体阻滞剂的可能性是其最大的1.6倍，而β受体阻滞剂最常用于治疗血压升高。
- 左旋甲状腺素治疗组服用他汀类药物的可能性高1.5倍，用于治疗胆固醇升高。
- 左旋甲状腺素治疗组服用抗抑郁药的可能性是其1.46倍。
- 据报道，左旋甲状腺素治疗组的活性远低于对照组。
- 左甲状腺素治疗组在上个月自报了更多天，他们感觉自己的身心健康“不好”。
理论
研究人员说，他们有两个理论，尽管甲状腺功能正常但TSH水平在参考范围内 - 左旋甲状腺素治疗组没有像一些参数测量的那样健康，为什么左旋甲状腺素本身报告说他们没有这样做，与对照组相比，感觉好得多。
- 一种理论认为，尽管TSH水平正常，但T3-活性激素水平可能未完全正常化，因为T4不足以转化为T3。
- 第二个理论认为，由于在T4到T3转换过程中发挥作用的脱碘酶的作用，实际到达细胞的T3水平可能不会被TSH或T4血液测试水平反映。
研究人员用以下报价结束了期刊文章：
在甲状腺功能减退症研究和专业指导方针中，建立正常血清TSH使得（左旋甲状腺素）单药治疗临床甲状腺功能正常的概念应该重新审视，生活质量措施应该更加优先考虑。
来自研究作者Antonio Bianco博士的其他见解
该研究的作者之一，即前美国甲状腺协会前主席安东尼奥·比安科医学博士和拉什大学教授，接受了MedicalResearch.com采访。 在那次采访中，他进一步解释了这项研究：
目前的研究表明，甲状腺功能减退症患者TSH水平的正常化可能不像以前认为的监测治疗那样有用。 尽管TSH水平正常，但患者发生抑郁症的风险显着较高，且体重增加和胆固醇水平升高导致代谢功能障碍...我们一直在说，通过正常化TSH的血液水平，所有与甲状腺功能减退相关的症状都应该消失。 这可能需要改变。
在一项由研究开展的拉什大学医学中心发布的关于该研究的新闻稿中，比安科博士还说：
虽然治疗目标是让患者感觉更好，但仅用症状并不能用于判断治疗的充分性。 血TSH水平是。 换句话说，左旋甲状腺素的剂量根据TSH水平进行调整，而不是患者是否感觉好转......重要的是要了解T4是不是活性激素。 T4必须通过我们的身体用称为脱碘酶的酶转化为T3。
患者抱怨郁闷，缓慢，头脑模糊。 他们很难减肥。 他们抱怨感觉迟钝，精力减少。 然而，我们的医生一直告诉他们，“我给你适量的药物，你的TSH是正常的，你应该感觉很好。”
这些发现与患者告诉我们的情况相关。 这项研究首次以公正的方式记录了左旋甲状腺素的患者感觉更差并且比对照组活跃得多，尽管其TSH水平正常，但显示出客观的心脏代谢异常。
比安科博士是运动领域的领导人之一，研究某些患者的遗传缺陷是否会损害脱碘酶的功能并损害T4至T3的转化，以及T3加入左旋甲状腺素单药治疗是否可能导致更好的分辨率的症状，患者的生活质量以及改善一些正在接受甲状腺功能减退症治疗的人的健康参数。
比安科博士公开表示，他认为需要更好的药物来治疗甲状腺功能减退症。 与此同时，他建议医生不要采用传统的“易于治疗，服用这种药物并且没问题”的治疗方法，而是在向患者咨询甲状腺功能减退症的治疗时采取不同的方法。 据比安科博士说：
医生应该告诉他们的病人：“我要使TSH正常化，但是体重增加，经历抑郁和疲劳的风险更高，胆固醇升高的可能性也更大。” 根据我们的研究，我们应该告诉患者。
这项研究对你意味着什么
二十年来，病人支持者和一些从业者一直在说左旋甲状腺素单药治疗不应该是唯一的选择。 虽然它适用于某些甲状腺功能减退症患者，但根据血液检查，尽管接受左旋甲状腺素治疗并被认为具有“正常”TSH水平的甲状腺功能正常，但仍有一部分患者感觉不适。
比安科博士致力于研究和开发有关T4 / T3联合治疗在甲状腺功能低下患者中潜在需求的证据，这两方面都很有前途，值得注意。 是的，正如比安科博士所说，需要更好的药物来治疗甲状腺功能减退症。
然而，在此期间，比安科博士并没有公开提倡的患者。 您可以进行免费T3测试，如果测试结果较低或不是最佳，您可以与医生合作，他们可以添加T3药物 - 例如Cytomel（liothyronine）或复方，处方药，时间释放的T3药物- 对您的治疗，或谁会为您开处理自然干燥的甲状腺药物 ，如自然甲状腺或甲状腺甲状腺。
>来源：
>访问医学博士Antonio Bianco。 MedicalResearch.com。 2016年10月14日
>拉什大学医学中心。 新闻稿：尽管用药，甲状腺功能减退症状持续，正常的血液测试。 2016年10月12日。科学日报。
>莎拉J.皮特森，伊丽莎白麦卡宁，安东尼奥C.比安科。 在甲状腺素单药治疗中，正常TSH与“甲状腺功能减退症”是否同义？ “临床内分泌和代谢杂志”，2016; jc.2016-2660