美国海洛因使用率上升; 感染也可能。
在过去的十年里，美国的海洛因使用率一直在攀升。 海洛因过量死亡增加了近4倍。 每年超过8000人在美国死亡。 虐待率在女性中翻了一番，在美国男性中上升了50％。
感染占了很大的伤害。
除了直接过量致死之外，海洛因的使用还与可能直接或间接影响人们在药物清除系统后很久的感染有关。
治疗成瘾可能会降低过量的风险，但一些感染可能会继续，而其他感染可能会造成某种伤疤。
海洛因经常注射的事实是造成感染蔓延的原因。 有些人可能会开始滥用处方药，然后再转用较便宜的海洛因。 这一举措可能在未注射药物和药物之间。
当然，处方药的使用是危险的。 由于处方药过量，每天44人在美国死亡。 每天大约有10天因海洛因过量而死亡。
海洛因可导致这些感染的主要方式有三种
a）共用针头和其他注射设备 - 导致感染由血液传播
b）非无菌注射操作 - 导致皮肤上的细菌感染
c）被污染的海洛因 - 导致一些不寻常的感染
感染通过共享注射设备传播
丙型肝炎
丙型肝炎是导致肝损伤的病毒。 它可能发生在急性发作中，将感染者送到医院，但大多数感染者患有慢性感染，直到肝病发展。 有新的治疗方法为治疗这种疾病提供了新的希望。
这种疾病通常通过共用注射器械传播，例如共用针头。 全世界认为，全球大约90％的丙型肝炎感染与静脉注射药物使用有关，但大约有一半（54％）的病例在美国。 过去几年丙型肝炎病例也有所上升。 2000年左右，美国每年在美国发展出新的急性症状性感染，每年略低于30,000人被认为会发生感染（因为大多数病例在首次发生时是沉默的并且没有症状）。 美国约有270万例慢性丙型肝炎病例。 大多数感染发生在20世纪70年代和80年代，并持续存在，因为只有约15-25％的病毒清除了病毒并且不会慢性感染。 据认为，三分之一的年轻静脉吸毒者（IDU）（年龄在18-30岁）被感染，而70-90％的老年慢性或前IDU感染。
乙型肝炎
乙型肝炎是一种与丙型肝炎无关的病毒，但它也通过共用针头传播，也会造成肝脏损伤。 据报道，2010年美国注射吸毒者中的乙型肝炎（HBV）感染率高达20％
HIV
艾滋病毒可以通过各种方式传播 - 通过性行为，出生，输血，并通过共用针头和其他注射设备。
全球范围内，撒哈拉以南非洲地区30％的艾滋病病毒感染来自共用针头和注射设备。
同样，HTLV，甚至疟疾，它现在可以通过IVDU传播。
感染因缺乏无菌技术而传播
有很多感染传播，因为这些针虽然不共用，但没有无菌技术使用。 正如卫生专业人员所学习的，使用针头需要实践和规程以避免传播感染。 它们刺穿通常被细菌覆盖的皮肤，将细菌带到皮肤下并可能进入血液。
也就是说，我们的皮肤通常被细菌覆盖，作为我们微生物组的一部分。
MRSA
以这种方式传播的常见细菌之一是金黄色葡萄球菌，包括MRSA （它是金黄色葡萄球菌的耐药形式）。 还有其他由细菌样A组链球菌感染引起的感染（GAS与许多感染有关 ） - 可导致侵袭性感染。 然而，主要原因是MRSA（并且在某种程度上MSSA，金黄色葡萄球菌不耐受MRSA的重要抗生素）。
由这些细菌引起的感染可以通过皮肤破裂传播，其中针将细菌传播到皮肤下方，从而产生感染，如蜂窝组织炎等皮肤感染，或者像fur疮（或bo疮）的小口袋或更大的口袋如脓疮。 某些类型的蜂窝组织炎可能是轻微的，而另一些可导致软组织和肌肉感染以及更严重的感染如坏死性筋膜炎 。 静脉注射药物可以将药物和细菌直接送入血液。 这可能导致血液感染，导致脓毒症和严重疾病，这取决于细菌。 细菌可以在血液中传播，并在身体的其他部位种植，包括心脏瓣膜（心内膜炎），骨骼（骨髓炎），关节（ 脓毒性关节炎 ）以及内部的脓肿，例如在肝脏中。 这些感染可能导致终身损害，如可导致心力衰竭的心脏瓣膜损伤或骨骼和关节的永久性疼痛损伤。
MRSA的治疗 - 以及许多严重感染，如心内膜炎，它通常需要长时间的静脉治疗。 这对那些沉迷于静脉注射药物的人来说可能特别危险。
污染物对所用药物造成的感染
注射的药物通常不是“纯的”，但通常与其他物质混合。 对于医院使用的药物，任何注射到患者体内的药物都需要小心保证这些成分无菌。 但是，在使用药物的情况下，与药物混合的物质可能包括许多可以感染注射药物的其他微生物。
这些感染可能是由于不寻常的细菌，通常不会在皮肤上看到。 许多这些感染是由可持续很长时间的孢子引起的。
其他人可能将药物与自来水混合，自来水不是无菌的，导致自来水中的微生物（如假单胞菌）感染。 更特殊的定植也可能发生，特别是在近距离内，导致血流中出现意外感染，如非白喉棒状杆菌白喉杆菌（Corynebacterium diphtheriae）。
肉毒杆菌中毒
肉毒中毒是一种罕见的细菌感染，可能致命，但由于食品罐头和制剂的安全措施，现在通常不会出现。 肉毒杆菌孢子会污染海洛因，特别是“黑焦油海洛因”。 它可以通过皮肤弹出或IV药物使用导致注射部位伤口感染。 它会导致虚弱，眼皮下垂，视力模糊，说话和吞咽困难。 因为这是罕见的感染，使用静脉注射药物可能会延误寻求治疗，因此诊断可能会延迟。 但是，由于孢子在分发之前可能会污染海洛因批次，因此在使用同一批海洛因的人群中可能导致多起病例发作。
破伤风
破伤风孢子可以污染海洛因注射 - 无论是在生产和分销期间还是在注射期间。 破伤风梭菌在环境中自然存在，例如在污垢或生锈的设备上。 在美国，每年有约15％的破伤风病例发生在注射毒品的人身上，如海洛因。 在英国，破伤风发生突然上升，与2003 - 2004年期间25名海洛因注射相关。
破伤风在很大程度上可以避免，接种破伤风疫苗（5次）和增强剂每10年接种一次，或者如果暴露（高风险伤害）和5年没有接种疫苗，可以重复使用。
炭疽病
尽管炭疽通常会引起生物恐怖主义的形象，但是在某些环境中可以自然发现引起炭疽的孢子。 事实上，在2009-2010年间，苏格兰有82例使用海洛因的炭疽杆菌（炭疽）。 大部分患有软组织感染，但一些患有严重感染。
还报道了由孢子引起的其他孢子感染 - 蜡状芽孢杆菌（炭疽芽孢杆菌的相对物）和梭状芽孢杆菌（Clostridium botulinum和Clostridium tetani的相对物）
其他人可能更容易发展其他感染，如结核病，因为生活条件拥挤，并且结核病易于在更多的免疫功能低下地区（如艾滋病毒甚至营养不良）蔓延。
有关帮助处理海洛因滥用的信息，CDC建议拨打： 1-800-662-HELP或从国家药物滥用研究所网页获取信息。