1990年以前，早期乳腺癌的标准治疗是乳房切除术 ，切除整个乳房。
1990年以后，由于国立卫生研究院的建议，许多早期乳腺癌患者现在有了手术选择。 除了乳房切除术之外，他们可以安全地选择乳房肿瘤切除术，一种手术去除肿瘤周围的癌症和组织，但不是整个乳房。
乳房肿瘤切除术后通常接着进行放射治疗，以减少乳房或淋巴结复发的风险。
乳房肿瘤切除术和乳房切除手术都包括去除手臂下的淋巴结以检测癌细胞的存在。
根据许多大型对照试验的结果，美国国立卫生研究院建议将乳房肿瘤切除术作为乳房切除术的安全替代方案，这些试验表明，接受乳房肿瘤切除术和放射治疗或乳房切除术的妇女的20年生存率无差异。
由于美国国立卫生研究院的建议，早期乳腺癌妇女的乳房切除术率从20世纪80年代的100％下降到今天的不到40％。 然而，最近发表在“JAMA Surgery”杂志上的一项研究发现，早期乳腺癌患者选择乳房切除术的比例正在上升。 乳房切除术率从1998年的34％上升到2011年的38％。
两种手术的注意事项
乳房肿瘤切除术可以保留大部分外观以及乳房的感觉。 由于它是一种侵入性较小的手术，恢复时间比乳房切除术更短且更容易。
乳房肿瘤切除术不适合一些女性。肿瘤的大小，肿瘤的位置以及乳房的大小决定了是否可行乳房肿瘤切除术。
在选择乳房肿瘤切除术时，另一个考虑因素是治疗的时间和旅行承诺。 乳房肿瘤切除术需要数周的放射治疗。 如果一个女人离治疗中心一定距离，乳房肿瘤切除术可能不是一个现实的选择。 另外，对于某些健康状况如系统性红斑狼疮的妇女，辐射不是一种选择。
与乳房肿瘤切除术相比，乳房切除术是一项更广泛的手术，并且恢复期较长。
1999年，我进行了乳房肿瘤切除术，接着进行了36次放射治疗。 疼痛很小; 我在几天内回到工作。 辐射是无痛的。辐射的累积效应在第15天开始生效，我开始经历明显的能量损失。 在6个星期的治疗中，我能够工作5次。 我的能量水平在完成治疗的几天内有所改善。
在2009年，对于我的第二个癌症，这是另一个主要在相反的乳房（不是我的第一例癌症复发），我选择了双侧乳房切除术。 保留曾经患有癌症的乳房是没有意义的。
手术后头两天，用泰诺酚可以控制疼痛。 我一个月后回来了。
由于我的癌症都是早期癌症，所以我不需要化疗。
最后的想法
女性决定进行乳房肿瘤切除术或乳房切除术后，可以在乳房外科医生的帮助下彻底讨论每种手术的利弊，以及她的担忧和偏好。
Jean Campbell是一位2岁的乳腺癌幸存者，也是14家公立和私立医院的美国癌症协会纽约市患者导航计划的前创始主任。她是一家非营利组织的执行主任，负责向男女提供研究和资源信息以及支持新诊断患有乳腺癌。