保险公司已推出分层网络作为节约成本的措施
我们大多数人都习惯了私人健康保险计划拥有供应商网络的想法。 保险运营商与特定的医生和医院谈判合同以创建供应商网络，而保单持有人通常必须接受网络内供应商的照顾（像Medicaid和Medicare这样的公共计划也有参与供应商;大多数供应商都参加了Medicare，尽管不是许多人接受医疗补助，大部分医生都服用医疗补助）。
PPO通常允许患者看到网络外的提供者，但是自付最大值可能高于为网络内护理设置的限值。 PPO通常是在网络外接受护理的最大自付额的两倍，尽管PPO在无网络护理中拥有无限的自付最大值也变得越来越普遍（即，如果您离开网络，可能没有限额，你必须为你的部分费用支付多少）。
HMOs和EPO通常要求患者使用网络内提供商，并且根本不包括网络外护理，除非是紧急情况。
分层网络
分层网络在2015年秋季引起了全国的关注，当时蓝天蓝十字蓝盾在新泽西推出了分层网络Omnia计划。 在伊利诺伊州，林肯医疗保健公司（ACA创建的CO-OP）也使用分层网络，并且它们在许多其他领域的个人和集团市场上都有销售。
从本质上讲，分层网络允许医疗保险公司将其整体网络保持得相对较大，同时将大多数成员限制在一个更小的网络中 - 但是选择取决于成员。
通过分层网络，当他们在顶级网络层中看到提供商时，会员支付较低的实际成本。
他们可以自由地查看较低网络层中的提供商，但如果他们这样做，他们将自付更多费用。
如果患者选择查看网络中但不在顶层的供应商，ACA对自付费用的限制仍然适用。 只要提供者在计划的网络中，患者在一年中基本健康福利的成本不会超过ACA设定的限制（2016年，单个个体为6,850美元，家庭为13,700美元; 2017年为， 单身人士增加到7,150美元，家庭增加到14,300美元 ）。
而且该计划可以对从网络顶级提供商处获得的服务实施相同的自付最大限额（以下是来自新泽西州Horizon Blue Cross Blue Shield的一个示例 - 无论患者是使用一级还是二级提供商，年度自费最高限额仍然相同）。
但是，选择顶级供应商的患者在每次接受护理时都会支付更少的费用（例如，15美元的医疗费用可以看医生而不是30美元，或者是可以看医生而不必花费医生的费用支付免赔额和共同保险金，或不扣除2,500美元的免赔额）。 对于那些最终没有达到计划年度自付额度的患者，有很大的动机可以使用网络顶级医生和医院。
分层网络并不新鲜
分层网络并不新鲜 - 它们早于ACA，长期以来一直是健康计划用来应对成本上涨的策略之一。 Horizon BCBS在新泽西州的Omnia计划比2015年的可比Horizon计划便宜15％左右，并未采用分层网络。 毫不奇怪，分层网络计划的较低保费对消费者和雇主都很有吸引力。
确定层
健康保险公司可以使用各种指标来确定哪些医生和医院最终在哪个层次结束。 一般来说，质量和成本效益评级被使用，尽管顶级提供商也同意接受来自健康保险商的较低报销比率，因为他们几乎肯定会获得更高的患者数量作为顶级提供商。
但是，当不清楚运营商用哪些指标来确定哪些医生和医院最终会进入令人垂涎的顶级阶层时，可能会引发争议。 在新泽西州，立法者已经参与其中，并且已经引入了若干法规来解决分层网络和提供者被分配到一个层级的透明度。 根据Horizon BCBS的Omnia网络设计，该州一半的医院结束了第二层（即非首选层），他们对此感到不满。
立法者和消费者倡导者还担心，由于患者数量减少，非优先级的医院最终可能会遭受经济损失（因为患者会选择一级医院以利用较低的自付费用）而这又可能伤害住在二线医院附近的消费者 - 特别是当那些医院是通常看到大量低收入和无保险患者的“安全网”医院的时候。