对于今天的大多数人来说，化疗是指一种细胞毒素或细胞杀伤药物，用于治疗癌症。 然而，最初化学疗法是德国化学家保罗·埃利希创造的一个术语，用它来表示简单地使用化学物质来治疗疾病。 因此，从技术上讲，“化学疗法”可以包括任何抗生素 ，甚至补充性天然草药 ，因为它们含有化学物质并正在用于治疗疾病。
今天，有些人认为那些副作用最小的“ 有针对性的癌症治疗 ”。 然而，这些新的疗法常常与标准化疗联合使用，而不是单独使用。 而且，尽管靶向治疗药物不像标准化疗药物那样对身体产生影响，但它们仍然可能引起副作用。 癌细胞可能比健康细胞具有更多的某种受体或靶点 - 靶向治疗可能肯定会利用这些细胞 - 但健康细胞仍可能受到影响。
魔术子弹
理想的癌症治疗将像魔术一样，对于大多数恶性肿瘤，理想的治疗方法尚不存在。 在十九世纪末和二十世纪初，科学家们开始了解细菌和疾病的传染原因。 Paul Ehrlich是一位从事细菌工作的医生，他认为，由于他能够在显微镜下对细菌进行染色并看到它们，如果他能找到一种能够附着在细菌上的化学物质，还能够攻击这些细菌 ，杀死它，让所有其他人免受伤害。
他称这些化学品的魔法子弹。
今天，我们已经有这些称为抗生素的魔术子弹的版本，但即使是最轻微的抗生素也可能有副作用 - 甚至更糟，可能会导致一些称为超敏反应的个体发生危险反应。 然而，这并不意味着放弃魔弹的想法。
有效性与毒性
不幸的是，许多有效的癌症治疗也与显着的毒性有关。 癌细胞一般来自正常，健康的细胞，这些细胞积累了缺陷 - 导致不受控制的生长。 它们与正常细胞不同，医生可以使用药物选择性地损伤癌细胞的比例高于健康细胞，但一些健康细胞总是受到影响; 这些毒性由患者维持并由医生管理，以杀死癌细胞和试图延长一个人的生命。
有时，增加抗癌有效性和增加毒性之间有直接关系。 另一方面，分析临床试验结果的科学家总是在寻找增加药物剂量没有增加但与更大毒性相关的点。 通常情况下，医生和患者共同行动是一种平衡行为 - 旨在以可接受的毒性水平获得最大效益，以实现长期收益。
老年患者
虽然它对许多人可能会感到震惊，但一些癌症试验使用60-65岁的年龄作为“老年”患者的阈值。
显然，老年人这个词可能是一个主观的术语，因为一些80和90岁的人比许多年轻几十岁的人健康状况更好。 然而，随着年龄的增长，我们倾向于发展更多的慢性健康状况，如高血压。 而我们的肾脏往往不像过去那样有效地过滤我们的血液。 由于这些原因和其他各种因素，平均而言，我们耐受强化疗的能力在85岁时不如20岁时好。
弥漫性大B细胞淋巴瘤（DLBCL）和其他类型的癌症在年龄先进的人群中非常常见。
事实上，80岁以上具有侵袭性B细胞非霍奇金淋巴瘤 （B-NHL）的人数在临床上已经增加。 对于年轻人来说，DLBCL的治疗方案是相对标准化的，或至少在目前这个时候已经解决。 目前老年人也正在努力优化有效性和毒性之间的平衡行动。
毒性较小
一群在淋巴瘤研究领域众所周知的科学家 - GELA d'Géded'Lude de Lymphomes de l'Adulte（GELA） - 在80岁至95岁的DLBCL患者中检查了这个问题。他们的目的是研究使用常规剂量的利妥昔单抗 （一种靶向CD20'标签的细胞的单克隆抗体）在老年DLBCL患者中减少CHOP（多柔比星，环磷酰胺，长春新碱和泼尼松）化疗的剂量 。
到目前为止，两年之后，结果令人鼓舞，同时也突出了这个年龄段个体患者因素的重要性。 当使用较低剂量的化疗方案或R-“miniCHOP”时，在标准剂量的2年时，疗效似乎大致相当，但与化疗相关的住院频率降低。
正在进行的试验也正在研究新型免疫检查点抑制剂和靶向治疗是否可以联合使用以减少老年患者治疗癌症时的毒性。
来源
Peyrade F，Jardin F，Thieblemont C等人。 GELA调查员组织。 在80岁以上老年弥漫大B细胞淋巴瘤的老年患者中进行减毒免疫化疗方案（R-miniCHOP）：一项多中心单臂2期临床试验。 柳叶刀Oncol 。 2011; 12（5）：460-8。
Iioka F，Izumi K，Kamoda Y等人 用减量化疗治疗侵袭性B细胞非霍奇金淋巴瘤的非常老年患者的结果。 Int J Clin Oncol。 2015年10月13日[电子版提前印刷]
科学医学。 https://www.sciencebasedmedicine.org/chemotherapy-doesnt-work-not-so-fast-a-lesson-from-history/。 2016年1月访问。
探索医学史。 魔术子弹。 2016年1月访问。