临床前阿尔茨海默病也被称为症状前阿尔茨海默病，无症状AD和潜伏性AD。 临床前AD指：
1）个体符合轻度认知功能障碍标准的时间t但具有一些微妙的认知下降 - 即从他的基线
和/或
2）与正常情况相比，个体大脑开始显示其结构发生一些变化的时期，但该人没有显示任何认知能力下降。
这与其他情况类似，其中内部变化从医学检测中显而易见，但是人感觉并看起来完全健康，例如高胆固醇。
阿尔茨海默病协会临床前阿尔茨海默氏病工作组称这一阶段为“不正常，而不是MCI”。
AD临床前AD的进展程度
根据研究，这可能取决于许多事情。 多项研究表明，与痴呆风险降低相关的以下可能性可能会影响进展速度：
在有限的时间内，尽管大脑发生物理变化，但认知衰退的症状可能被上述因素推迟，但在某些时候，大脑不再能够补偿这些变化。 这是痴呆的症状，如记忆力减退和找字困难，变得明显。
其他因素，如年龄，遗传，家族史和心血管健康，也似乎在决定认知功能中发挥作用。
为什么检测临床前阿尔茨海默病是重要的？
研究表明，大脑斑块积聚等脑部变化的检测通常在认知衰退之前超过10年。
因此，希望通过更多地了解如何检测和诊断临床前阿尔茨海默病，治疗可以更早开始，从而保持认知能力。
目前，治疗方案非常有限; 他们可能会延缓疾病的进展一段时间，但大部分对大脑的损害已经在痴呆症确诊之前完成。
科学面临的挑战之一是开发一种评估人脑状况的安全，廉价和准确的方法。
大脑中的变化可能会导致临床前AD
阿尔茨海默病协会工作组确定了几种临床前AD的迹象，包括以下内容：
- 可通过PET成像或脑脊液检测检测到的β-淀粉样蛋白积累
- 脑脊液中tau蛋白的证据
- 大脑中的灰质损失。
- 在通常受到阿尔茨海默病如海马体影响的大脑区域中的代谢减退（低能量水平）
- 微妙的认知下降不足以达到MCI标准
资料来源：
阿尔茨海默氏症协会。 阿尔茨海默病协会临床前阿尔茨海默病工作组。 临床前阿尔茨海默病的标准。 2010年6月2日。
核医学和分子影像学会。 前阿尔茨海默氏症：在认知正常患者中发现的代谢障碍。 2013年5月31日。http://www.snmmi.org/NewsPublications/NewsDetail.aspx?ItemNumber=8813