为了更好或更糟糕，单向医生保护自己
防御性药物是指医生通过诊断或治疗来实践药物的情况，而不是为了帮助患者，而是在发生问题时防止法律行为（ 不当行为诉讼 ）。 医生超出了诊断和治疗病人通常所需的范围，以确保他们不会错过任何不太可能但可能发生的病症。
他们可以执行患者想要或期望的程序，即使他们不是临床上必需的，也可以让患者满意。 由于这些原因，据说防御性药物会导致过度和过度治疗。 他们想要预防不良后果（不太可能），并防止生气的患者。
防御性药物的另一个方面是当医生或医疗机构避免治疗高风险患者时。 他们挑选更有可能获得良好结果的患者，或者他们选择医疗专业人员的医疗事故风险较低。 这可能导致最有天赋的医生不会对最需要他们技能的患者进行治疗。
防御医学的例子
为了使结果显示在她的记录中，患者并没有真正需要的测试，这是许多医生采用的防御性医学实践。 “防御性药物”通常是问题的答案，“ 为什么我的医生会派我参加这么多的测试？
“
急诊室医生看到一个头部受到打击的病人。 体检中的一切都表明没有硬膜外血肿的迹象，医生可以在没有CT扫描的情况下排出患者。 然而，他们可能错过诊断并最终导致诉讼的风险非常小，导致患者进行CT扫描 。
防御医学的成本
医生和保健中心不仅使用防御性药物覆盖其合法暴露，而且还通过额外的测试和程序赚取更多的钱。 这有助于增加过度使用和过度使用。
从事高风险专业的医生最容易实践防御性药物。 在2005年，一项调查显示多达93％的人在点餐测试，处方药物或执行程序，更多的是为了保护自己，而不是保护采取这些措施的患者。 立法限制医疗事故奖励是一种策略。
防御性药物是美国医疗保健费用上涨的主要原因。 DefensiveMedicine.org援引调查估计，防御性药物每年在美国增加的成本高达8,500亿美元。 它可能贡献美国每年医疗保健费用的34％。
防御医学的危险
抗生素过度治疗是防御性药物的一个例子，危及每个人。 当父母带孩子去看医生感冒时，父母可能会预期使用抗生素。 医生知道这不是必要的，但母亲坚持要得到处方。
医生让步。现在孩子的正常细菌被抗生素杀死，只剩下抗生素抗性细菌。 随着这种情况一次又一次地发生， MRSA等菌株对大多数抗生素产生耐药性，并可能使许多患者感染并导致死亡。
适当的医疗措施，如观察和等待缓慢生长的前列腺癌可能无法使用，因为患者需要积极治疗，或者如果结局不佳可能会起诉。 积极的医疗程序（如经尿道前列腺手术切除）不是没有伤害，死亡或持续性问题（如尿失禁和阳痿）的风险。