听觉管
咽鼓管或听觉管将中耳连接到位于鼻子后面喉部上部的鼻咽部。 该管位于中耳的地板正上方，并且在两端具有三角形到椭圆形的开口。 骨，软骨和纤维组织构成咽鼓管。 在管内本身也有不同的表面，管的上部是光滑的，而管的底部包含纤毛或毛发状结构。
儿童和成人咽鼓管异常
婴儿的管大小约为17.5毫米，到达成年后会继续增长至约37.5毫米。
婴儿和儿童管的角度仅与眼耳（法兰克福）水平飞机相差约10度。 这在成人中有所不同，其中角度在大约45度时更陡峭。 这种30度的差异被认为是增加儿童发展中耳功能障碍风险的因素之一。
儿童和成人的肌肉效率也不同。 有4个肌肉可促进咽鼓管的张开和闭合：张力腭缝，提肌瓣膜，salpingopharyngeus和张量鼓膜。 在小孩中，这些肌肉更加被动，而在成年人中，他们有更积极的参与。 这种差异也被认为会增加儿童发展中耳功能障碍的风险。
咽鼓管功能
咽鼓管最常见的作用是平衡中耳内的压力。 这确实是一个重要的角色，然而咽鼓管有以下三种作用：
- 中耳压力均衡
- 排出中耳空间
- 保护中耳的细菌或病毒
平均而言，咽鼓管每小时打开1至2次。 打开时，通常仅保持打开约0.3至0.5秒。 然而，当打呵欠时，咽鼓管打开的频率更高，持续时间更长。
压力均衡
当你改变高度和随着天气的变化，大气压力会发生变化。 当大气压力变化时，由于中耳压力不平衡， 耳鼓会改变形状 。 如果没有均衡压力，耳鼓无法以相同方式响应声音，并且听力受到影响。 如果中耳压力不均衡并施加更大的压力，则可能会出现疼痛，极端情况下会出现鼓膜破裂 。 当你的耳朵平衡时，你可能会感受到“爆裂”的感觉。
中耳的清除
为了保持中耳的正常功能，空间需要没有流体和其他碎片。 微小的毛状结构，称为纤毛，积极地将物质移向咽鼓管的开口处。 这个过程不依赖于重力，一般情况下都会发生，除非这个机制存在问题。 像原发性纤毛运动障碍一样。
一旦进入中耳，管的底部就有粘液和纤毛（或像运动一样来回运动）; 将材料沿着咽鼓管移动到咽喉后部。
有几件事情可以通过改变咽鼓管粘稠度或粘液厚度来影响该过程的正常功能。 可以改变粘液厚度的疾病的例子包括：囊性纤维化， 中耳炎和鼻窦炎 。 细菌和病毒感染也会影响这一过程的正常功能，并且在恢复正常功能的纤毛返回后可能需要长达1个月的时间。
其他障碍物也可能阻塞或部分阻塞咽喉后部的咽鼓管开口。 小孩子体内放大的腺样体和腺样体可能是造成这种阻塞的原因。
如有必要，可进行腺样体切除术以释放咽鼓管周围的空间。
保护
在正常情况下，咽喉后部的咽鼓管开口是封闭的。 这有三个保护功能：
- 阻止细菌和病毒上咽咽管
- 禁止从发声进入中耳空间的声音
- 由于声音非常大，帮助消除中耳的声压
这种保护被导致咽喉后部的咽鼓管打开的障碍所中断。 扩张型咽鼓管就是这方面的一个例子，并且被它的自我声音的信号标志或者对自己的声音或呼吸异常大声的听力所广泛认可。
如何打开咽鼓管
当你改变高度时，通常会遇到堵塞的耳朵 。 虽然最初这种感觉只是一种烦恼，如果没有适当的均衡，当你继续改变高度时，疼痛可能会发展。 为了减轻感觉或疼痛，您需要诱导咽鼓管开放。 以下是一些尝试的方法：
- 打哈欠
- 打喷嚏
- 口香糖
- Toynbee机动 - 在挤压鼻子的同时吞咽
资料来源：
O'Reilly，RC＆Levi，J.（2015）。 康明斯耳鼻喉科。 第6版。 咽鼓管的解剖和生理学。 从http://www.clinicalkey.com访问2/21/2016（需要订阅）
Siebert，JW＆Danner，CJ（2006）。 咽鼓管功能与中耳。 北美的耳鼻喉科诊所。 39（6），1221-1235。