定义
一个鼓鼓的椎间盘和一个椎间盘突出通常是相关的，但它们并不是一回事。 就是这样：
当椎间盘髓核（即赋予椎间盘震动吸收能力的柔软的果冻状中心）延伸超出其在椎间盘结构内的正常位置时仍然保持在纤维环内时，会出现膨胀椎间盘。
（纤维环是椎间盘坚硬的外层覆盖物，当健康且无眼泪时，可保持髓核含有。）
在健康的椎间盘中，边缘（即纤维环）趋向于与其所连接的椎骨的边缘相对应。 膨胀盘通常距离脊骨边缘不超过3mm。 他们不一定是痛苦的。
也就是说，椎间盘突出可能是椎间盘疾病的第一阶段。 或者，取决于个体，它可能只是一个解剖变体（而不是疾病）。
疝盘
另一方面，当椎间盘撕裂或破裂使得一些髓核从椎间盘离开时，会发生椎间盘突出。 椎间盘突出引起的疼痛和其他症状通常是由于脱离的髓核与脊神经根接触所致。
虽然椎间盘突出症通常伴有症状，但至少在理论上，这并不总是发生。
如果离开的髓核材料未落在神经组织上，则不会引起与其接触或对该神经施加压力有关的刺激，并且不会发生与该损伤相关的常见症状。
鼓胀椎间盘不是正式诊断
也称为脱垂椎间盘突出椎间盘在技术上不是诊断，而是描述性术语。
它是指椎间盘退行性改变可能采取的几种形式之一。
根据美国神经放射学会，美国脊椎放射学会，北美脊柱学会在他们的PowerPoint演讲中，题为“腰椎盘状病理的命名和分类”，并且在美国社会学会上发表的，椎间盘突出是诊断术语。神经放射学网站。
2011年12月份发表在“ 全球脊柱杂志”上的一项研究的作者说，从椎间盘的高度到上下的脊柱骨之间的移动程度，许多因素都会影响到椎间盘突出的迁移。 迁移是离开椎间盘材料远离材料离开的纤维环中的泪液或其他开口的运动。
无论变量如何，作者肯定的一件事是椎间盘移位的数量与脊柱退行性改变的程度有关。 这种变化可能会或可能不会导致椎间盘源性疼痛。
资料来源：
美国神经放射学会，美国脊椎放射学会，北美脊柱学会。 腰椎病理学的命名和分类。 AJNR网站。 2016年1月访问。
Hu，J.，Morishita，Y.，Montgomery，Scott R.，Hymanson，H.，Taghavi，C.，Do，D.，Wang，J。椎间盘突出移位，腰椎段移动性和椎间盘关联的运动评估使用定位磁共振成像评估腰椎退行性变。 全球脊柱J. 2011年12月。访问2016年1月。