什么是PCR分析？
聚合酶链式反应（PCR）分析是一种实验室技术，设计用于通过称为扩增的过程来识别样品中的少量DNA。 在PCR扩增过程中，重复拷贝感兴趣的DNA，直到有足够的DNA用于分析和检测。 例如，PCR可以用于鉴定存在于尿液样品中的导致淋病或衣原体的生物体的少量DNA。
PCR如何工作？
PCR的第一步是加热样品，使双链DNA分成两条单链 - 这就是所谓的变性 。 然后将引物 ，与目的DNA序列末端相匹配的DNA短样品与样品DNA混合。 之后，使用DNA 聚合酶在引物位置开始DNA复制。 最后，加热DNA以再次分离链，并且整个PCR过程再次开始。
样本中感兴趣的DNA片段的数量随着每个PCR循环呈指数增长：一个拷贝变成两个，然后变成四个，然后变成八个等等; 所以通常只需要20到40个循环来确定所讨论的DNA是否存在（并且如果是的话，则提供足够的样品用于分析）。
聚合酶链反应的所有步骤 - 使DNA变性，应用引物和延长DNA - 发生在不同温度下，因此在初始混合物放在一起后，可以通过称为热循环的过程来控制步骤，其中温度保持在必要的水平上足够长的时间以进行每一步。
因此，PCR是放大单个试管中靶DNA量的有效方式，几乎不需要人工干预。
聚合酶链式反应在20世纪80年代初期首次开发时代表了生物技术革命，PCR的创造者Kary Mullis于1993年获得诺贝尔化学奖。
为什么PCR与STD测试相关？
聚合酶链式反应和相关技术，如连接酶链式反应 ，在性病测试中被证明越来越重要。 这是因为这些技术可以直接识别样品中的少量病毒DNA或RNA。 识别病原体的遗传密码不需要病原体存活 - 如细菌培养或病毒培养 。 它也不需要很长一段时间以前发生感染，以使人们发展出可检测的抗体反应（例如通过ELISA检测） 。这意味着PCR技术有时可以比其他检测更早地检测疾病，并且没有尽可能多地关心保持样品活着或在恰当的时间进行测试。