每年都有数以千计的火化遗体被遗下的家人，朋友和亲人遗失。 根据2010年在“ 芝加哥论坛报”上发表的一篇文章，估计美国所有火化病例的1％都会导致无人认领的火葬遗体。 为了说明这一点，北美火化协会预计2010年美国的998,500人死亡将涉及火葬。
这意味着，仅在2010年一年，家庭，朋友或亲人从未接收过将近1万套火化人体遗体，不管是在瓮中还是临时火葬箱中。
家庭不接受已离去的家人和朋友的火化遗体有很多原因 ，但事实是这些遗体仍然“终结于某处”。 通常发生在每年无人认领的数千套火化遗体中。
临时存储
一般来说，平均火葬成人的火化会导致火化的遗体重达2.27 - 3.63公斤（5-8磅）。 这些火化的遗体需要一个可以容纳3,277立方厘米（200立方英寸）的瓮。 因此，从上下文来看，您可以在当地的杂货店购买一袋典型的糖袋，这通常与每个平均成人的最小数量的火化遗体或“灰烬”接近。
现在想象一下10,25或50多袋糖，你可以开始欣赏当火化遗迹随着时间推移而未被认领时产生的问题的规模。
全球范围内，殡仪馆，墓地，火葬场，医院和其他机构最初将使用任何可用空间来容纳无人认领的火化遗体。
不幸的是，例如，有太多的殡仪馆在内部被称为“火化壁橱” - 在非公共区域的地方，当公司试图安排接送或交付时，存放无人认领的瓮和临时火葬容器的遗体。 然而，根据他们拥有的套装数量，公司还会在文件柜，地下室，车库甚至租用非现场存储单元中存储无人认领的火化遗体。
重要的是要明白，这些企业不会诉诸这些临时存储位置，作为对死者或其亲人不尊重的标志。 如前所述，尽一切努力使遗体与家人，亲属，朋友等团聚。但是，随着时间的流逝，许多公司只是积累了太多无人认领的火化遗体，需要与他们一起做点什么。 例如，在2005年， 俄勒冈人报告说，俄勒冈州一家精神病机构持有3489人的无人认领的遗体，其中一些死于100年前。 在这家医院的情况下，遗体坐落在储藏室的“灰尘木架子”上。
永久储存或处置
根据各种因素，许多殡仪馆，墓地和其他机构将寻求更加永久的方式安置无人认领的火化遗体。
在这种情况下，这些企业将把瓮和临时火葬箱藏在墓地或纪念公园内的一个集体坟墓中。 有时候，公司甚至会委托一个墓碑，上面刻着死者的姓名，以便安装在墓地上方。
在其他情况下，企业将决定在骨灰龛内将无人认领的火葬遗体交给他们。 根据瓮和/或临时火葬容器的数量以及骨灰龛位的大小，每个龛可能包含一组或几组火化遗体。
在任何一种情况下，殡仪馆，墓地，火葬场，医院或其他机构通常都会保存详细的记录，以指明每个具体的火化个人在哪里休息，以防家人，朋友或亲人晚些时候出现要求火化遗体。
最后，根据关于处置已故遗体的州或联邦法律，一些供应商将在指定期限后将未经要求的火化遗体分散管理。 例如，在马萨诸塞州，州法允许一家葬礼企业在12个月后（如上所述，企业拥有该处置的永久记录）提供的无人认领的火葬遗体分散在为此目的指定的墓地区域。
一句话来自
由于对法律责任的担忧日益增加，许多葬礼，埋葬和火葬供应商已经开始在由家庭签署的合同中列入语言，规定如果公司在规定的时间后仍未申报，公司将如何处理火化遗体 。 然而，即使在这种情况下，尽管在这些时间到期后，现有的州或联邦法律可以免除这些公司的法律责任，但企业通常仍然会将“无人认领的火化的遗体”持续很长时间“以防万一”。
>来源：
>“北美火葬协会年度统计报告”。 北美火葬协会。 2011年10月。作者收藏。
>哈格曼，威廉。 “火化的灰烬无人认领，但不是不想要的。” 芝加哥论坛报 。 2010年1月17日。
>“俄勒冈州被遗忘的医院”。 俄勒冈人 。 2005年5月31日。
>“第43M条：永久处置尸体或遗体。” 马萨诸塞州立法机关。