什么是弹性成像和它在乳腺癌筛查中可能发挥的作用？
在你可以治疗乳腺癌之前，你必须找到它。 提前检测乳腺癌可挽救生命并减少伴随治疗的毁容和疾病。
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什么是弹性成像？因此，几十年来，研究人员一直试图找到更好的方法来检测乳腺癌。 1980年，每五名患乳腺癌的妇女中就有四人自行发现肿块。 尽管乳房自我检查仍然非常重要，但是如果一名妇女有乳房X线照片 ， 超声或MRI（磁共振成像），大多数乳腺癌都会被发现。
乳房活检和良性肿块
但是，即使检测结果显示可疑肿块，今天唯一可以接受的方法是确定是否癌变，然后进行乳房活检 。 超声波和核磁共振成像可以比乳房X光检查更好地检测一些女性的小癌症，但它们也显示良性和恶性病变。
这是每5例乳腺活检中就有4例显示可疑部位良性的原因之一 。 换句话说，80％的活组织检查仅需要排除癌症。
活检所涉及的手术费用昂贵，且涉及其自身风险。 因此，多年来，女性和他们的医生都希望进行诊断测试，既能检测乳房内的可疑区域，又能确诊是否癌变，而无需进行侵入性手术。 经过二十多年的研究，一种称为弹性成像的有前途的新技术可能已经准备好实现这一希望。
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弹性成像 - 它是如何工作的？弹性成像将最新的超声波成像技术与最早的乳腺癌检测技术相结合： 触摸 。 当女性或她的医生按压乳房组织时会感到不寻常的肿块，她会用少量力量接触乳房。 这种力量使乳房结构以特有的方式移动。 固体响应力的技术术语称为弹性。 如果你曾经感觉过肿瘤超过一定大小的乳房，你知道肿瘤通常感觉像一个坚硬，僵硬的肿块，就像一块岩石或一个桃树坑。 科学家说癌性肿瘤的弹性非常低 - 在按压时它们不会轻易改变形状。 这是使弹性成像能够工作的属性。
厨房科学示范 - 弹性成像如何工作？
为了解释弹性成像是如何工作的，我们进入了厨房，制作了一个四层Jell-O®模具 - 橙色，酸橙，柠檬和草莓香料，都有不同的颜色。 我们在柠檬和草莓层之间放置了一个杏仁，代表了一个硬质物体，如肿瘤。
检查下一张幻灯片，看看会发生什么。
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弹性成像 - 分辨良性和恶性肿瘤弹性成像演示继续
当我们从模具中取出明胶并将其放在盘子上时，这些层制成了漂亮的直线：
杏仁不会改变形状（如果看起来确实如此，那是因为通过明胶的光学变形）。 但是更灵活（弹性）的明胶在压力下弯曲，因为它比杏仁更有弹性。
弹性图是如何完成的？
要获取乳房的“弹性图”，首先需要一台精密的超声波仪对乳房进行成像 。 正常的乳房组织具有显示在超声图像中的小特征，并且这些特征用作接下来的内容的位置标记。 如果有任何肿块，这些也会显现出来，但到目前为止，超声图像并没有告诉医生，除了乳房X线照片也有可疑肿块这一事实。
接下来是关键的一步。 将少量受控压力施加到乳房，刚好足以使其稍微移动。 （当您的乳房被挤压以拍摄常规乳房X线照片时，这个压力可能会比您收到的压力要小得多。）在施加压力的情况下（想一想“在明胶顶部的勺子”），系统会拍摄另一张超声图像。 然后，计算机程序比较这两幅图像，并生成一张地图，显示不同地区的弹性。 该图称为弹性图，在揭示硬而僵硬的肿块方面非常有效，而这些肿块几乎总是癌变的。 更灵活的肿块通常是良性的。
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弹性成像 - 乳腺癌诊断的结果和未来自20世纪90年代初以来，欧洲和美国的一些机构的研究人员开发了用于乳腺癌和其他目的的弹性成像技术。 2种主要技术被称为基于压缩的弹性成像（或自由手）和剪切波弹性成像。
在一些研究中，这些技术已经能够分辨90％左右的时间肿瘤何时会进行良性活检。 几乎没有假阳性（当良性肿瘤看起来是恶性的）和假阴性（当肿瘤看起来是良性的并且实际上是癌性的）。 有人担心“软” 乳腺癌如粘液癌会导致假阴性，“硬”良性乳腺肿瘤如纤维腺瘤会导致假阳性，这些想法仍在考虑之中。
总体而言，迄今为止的研究看起来非常有前途，最近对文献的综述得出结论，弹性成像的使用可能有助于指导将来区分良性和恶性乳房肿块的过程。
资料来源：
Au，F。等人 定量剪切波弹性成像在评估实体乳房肿块中的诊断性能：确定最具歧视性的参数。 AJR美国泌尿学杂志 。 203（3）：W328-36。
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