当你爱上一个与老年痴呆症得癌症时要问的两个问题
我记得我父亲得了老年痴呆症。 它从轻度认知障碍（MCI）开始，然后发展到无可否认的阿尔茨海默病。
我记得我父亲后来得了前列腺癌 。
我还记得与我母亲长时间讨论做什么。
对于我们这些曾经看到爱人破裂成我们曾经珍惜的人的空心贝壳的人们，我们所爱的人遭受阿尔茨海默病的“长期再见”的想法可能会轻易，平静并且很快就会从癌症中消失。似乎是一种幸福。
鉴于阿尔茨海默氏病是最常见的痴呆症，是一种老化疾病，而且癌症也是常见的并且是衰老疾病，所以像我父亲那样的情况并不罕见。 但有趣的是：研究表明，阿尔茨海默病患者的癌症风险较低，癌症患者的阿尔茨海默氏症风险较低。 这些分析并不表示因果关系; 也就是说，目前还没有证据表明有一种疾病会导致获得其他疾病的风险降低。 只有一个关联，意味着有一个与获得另一个关联的可能性降低（原因不明）。
尽管如此，低风险远不是没有风险。 因此，像我父亲这样的许多阿尔茨海默症患者确实患有癌症，这对家庭成员和护理人员来说都是极具挑战性的情况。 除了我的家人的亲身经历，加上我的专业经验（照顾患有癌症的阿尔茨海默病患者），我发现在试图确定如何积极地（或者完全）治疗癌症时有两个重要问题需要考虑患阿尔茨海默氏痴呆症的人：
1.阿尔茨海默氏症有多快，进展速度有多快？
阿尔茨海默氏症并不倾向于稳定且线性地进展，但最终总是进展。 对于那些疾病非常严重的人（比如今天的父亲）或那些迅速向这种状态前进的人，真正的生活质量是不存在的。
晚期阿尔茨海默病患者在接受或处理化疗，放射治疗或手术的影响时，也不具备理解发生了什么的精神能力。 对于先进的阿尔茨海默病患者来说，这种令人困惑的（并且身体上不舒服的）事件对于混淆不清。 他们很可怕。 对于许多家庭而言，与他们所爱的人恐惧的长期癌症治疗的恐惧（更不用说身体不适）相比，无痛，安静的死亡将是他们心爱的先进阿尔茨海默氏症患者的祝福。
2.什么类型，阶段和细胞等级是癌症？
未经治疗的绝大多数恶性肿瘤会导致患者死亡的时间往往比阿尔茨海默氏病的死亡早几年（或在我父亲的病例中，几十年）。 许多癌症患者死于相对平静的死亡，他们的身体悄悄地从广泛的转移（传播）疾病中散发出来。 但是其他癌症属于类型，阶段和/或细胞等级（一般侵略性），如果不加以治疗，则很可能伴有痛苦或痛苦的死亡。 癌症传播到骨头，对我父亲来说是一个高风险，通常是非常痛苦和难以治疗的。
癌症扩散到肺部和胸腔内衬可能会导致液体积聚，从而严重阻碍呼吸。 再次，严重的骨骼疼痛和氧气喘着气测试最尖锐的癌症患者的气质; 在痴呆患者身上，恐惧是压倒性的。
当我们家人问这两个问题时，我父亲的答案很清楚。 首先，他的老年痴呆症还没有那么发达，他仍然有一定的生活质量。 他仍然认识我的母亲（并且在她面前无尽的笑容），并认出他的儿子是他所爱的人。 他仍然高兴地听从邻近学前院子里窗户上的歌声。
但即使他的老年痴呆症已经远远地发展，就像现在这样，我们也会选择治疗他的前列腺癌。 这是因为，与大多数前列腺恶性肿瘤不同，我父亲的细胞类型非常激进，携带这种细胞很可能会传播到骨骼，我从广泛的病人护理体验中知道这将非常痛苦并且难以安静。
最终，选择留给阿尔茨海默病患者的家属（通常是配偶），以他们认为符合他们所爱的人的最佳利益的方式行事。 对于某些人而言，无论配偶的痴呆症如何，癌症都必须得到治疗。 对于其他人而言，恶性肿瘤手术的和平退出是配偶能够给予爱人生命伴侣的最后礼物。 很难判断两种方法是否是错误的，但如果非治疗方法是你曾经为你的亲人考虑的方法，请问这两个问题。